062：オレンジ色の猫*

　　　　『あれ……。
　　　　またあの位置に座ってる。
　　　　眠くならないのかな。
　　　　いつも一生懸命ノート取ってるあいつ、名前はなんていうんだろう。』

　　　　言語学の授業で重なる「あいつ」はいつも同じ席に座っている。
　　　　俺は「あいつ」を知っているけれど、「あいつ」は多分俺のことを知らない。　
　　　　お昼を食べた後、四限の授業は、俺にとって火曜日に受ける最後の授業だ。
　　　　この授業が終われば帰れる。
　　　　急ぎ足で駅を目指して、急行電車でさっさと帰る。
　　　　本当は、こんな授業はすっ飛ばして帰ってもいいんだけど。
　　　　でも「あいつ」がいるから、「あいつ」を見るために出る。

　　　　「笠井、笠井」

　　　　「なんだよ」隣りに座った友達に声をかけられて、ふと我に返る。
　　　　
　　　　「さっき先生が言ってたのってココ？」
　　　　
　　　　「うん、そう。愛情についての所ね」

　　　　目を上げて、「あいつ」を確認する。
　　　　いつも結んでいる髪を今日は下ろしていて、その髪の毛がたまらなく綺麗だと思った。

　　　　『あ、シャーペンを落とした。』

　　　　彼女が拾うために身をかがめると、夕焼け色に反射して、
　　　　髪の毛がさらさらきらきらと光った。
　　　　赤いペンケースから、ラインマーカを取り出して、テキストに線を引く。
　　　　髪の毛は彼女の肩の動きにつられてさらさらと動く。
　　　　授業の時だけかけるふちなしのメガネは、
　　　　黒板の板書を写そうと頭を上げ下げするたびにきらきらと光る。
　　　　
　　　　「笠井。寝てるの？」友達が肩をゆする。

　　　　「……起きてるよ」
　　　　
　　　　『……髪、長いよなぁ……。』

　　　　じっと、見つめる。
　　　　やがて、教授が動き出して、出席カードが配られる。
　　　　「あいつ」の列の後ろの方に座っている俺は、
　　　　彼女がカードを後ろに回すまでの一挙手一投足を見守る。
　　　　華奢な指が、一枚とって、後ろに回す。
　　　　そのときだった。
　　　　彼女と目が合ったのは。

　　　　――目を、逸らすことができなかった。

　　　　授業が終わりに近づいて、みんなが片づけを始めて、
　　　　回りがざわざわし始めても、目を逸らすことは、できなかった。

　　　　「……笠井？カード来たぞ」

　　　　「あ、あぁ」ほら、と差し出されて返事をする。

　　　　彼女は、既に前を向いていた。
　　　　片づけを始めて、帰ろうとする。
　　　　その背中をじっと見ていた。
　　　　一瞬だけ、一瞬だけ。
　　　　彼女が後ろを向いた時、目を細めたのが見えた。
　　　　それは、さながら猫だった。
　　　　
　　　　オレンジ色に光る、猫だった――。



　　　　コメント---ドリー夢とも、同人小説ともすこし違うような…；
　　　　　　　　　　大学生になったタクちゃんを書いてみました。
　　　　　　　　　　リクしてくれていたN・G、遅くなってすまん〜〜！ > <；
　　　　　　　　　　二年越しだよ…（滝汗）。
　　　　　　　　　　やっとこさリク解消です！ふ〜。

　　　　2004.08.04.

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